15/05/2020
Le groupe Eramet a annoncé jeudi 14 mai avoir signé un accord en vue de la cession au groupe américain Tronox pour 300 M$ de l’usine norvégienne de TiZir (Titanium & Iron), qui transforme des minerais d’ilménite.
L’usine de conversion métallurgique de TTI, située à Tyssedal en Norvège, produit du laitier de dioxyde de titane et de la fonte de haute pureté à partir de l’ilménite du Sénégal. Le laitier de TTI est utilisé par ses clients pour la production de pigments ou de titane métal selon des procédés utilisant la voie chlorure. (Crédit : Eramet)
Cette opération, soumise à la levée de certaines conditions, permettra à Eramet de renforcer le bilan du groupe et de réduire significativement sa dette.
Dans un communiqué, Eramet indique également vouloir poursuivre le développement et l’exploitation de sa mine de sables minéralisés de Grande Côte au Sénégal (GCO). En 2019, cette unité a produit 735 000 t de concentrés de minéraux lourds. Eramet conservera le contrôle de cette mine qui continuera d’alimenter TTI en ilménite pour la production de laitier de titane et de fonte, d’après l’accord conclu avec Tronox.
« Cet accord nous permettra de valoriser pleinement l’usine norvégienne de TiZir en aval de la filière des sables minéralisés », a détaillé la p-dg d’Eramet Christel Bories. « Avec notre mine au Sénégal qui offre un fort potentiel de création de valeur, nous poursuivrons notre développement sur la partie amont ».
« Nous avons aussi initié de nouvelles activités d’exploration minière dans d’autres zones géographiques pour les sables minéralisés », a-t-elle indiqué.
Selon une source proche du dossier, Eramet est actuellement en train de prendre pied au Cameroun dans ce secteur.
TTI, l’usine norvégienne de TiZir, a réalisé un chiffre d’affaires de 154 M€ en 2019 et un excédent brut d’exploitation de 38 M€.
Cette opération qui valorise l’usine à un très bon niveau avait été initiée bien avant le début de la crise sanitaire liée au Covid-19, mais elle tombe bien car le produit de la cession va contribuer au désendettement du groupe.
Eramet conserve trois sites en Norvège, qui exploitent notamment du manganèse.
Tronox est un des principaux producteurs verticalement intégré de pigments et de dioxyde de titane, et le premier client de l’usine. Il exploite des mines de sables titanifères et est l’un des spécialistes de produits hauts de gamme à base de titane. Présents sur les six continents, il emploie près de 7 000 personnes. Sa capitalisation boursière, coté à New-York, atteint 1,6 Md$.
Eramet qui emploie près de 13 000 personnes dans une vingtaine de pays a réalisé en 2019 un chiffre d’affaires d’environ 4 Md€. Fin avril, le groupe a annoncé avoir enregistré un « impact limité » de la pandémie de Covid-19 au premier trimestre, alors que ses ventes ont reculé de 11 % sous l’effet de la baisse des prix des matières premières.
La mine de sables minéralisés de Grande Côte est située au nord de Dakar, près de Diogo, et longe la côte atlantique du Sénégal, sur une concession d’environ 100 km. Ses installations industrielles comprennent une drague et une unité de concentration flottante, une usine de séparation des minéraux lourds (produits de l’ilménite, du rutile, du leucoxène et du zircon), une centrale électrique, une ligne de chemin de fer dont GCO est concessionnaire, et des infrastructures portuaires et de stockage. (Crédit : Antonin Touzet)