20/05/2021
Après avoir intensifié ses activités d’exploration dans ses trois de ses sites miniers depuis 2018, LKAB indique avoir augmenté ses ressources de 45 % en 2020, passant de 1,2 à 1,7 Md de tonnes. La répartition des gisements entre les sites est la suivante : 713 Mt pour Kiruna (+230 Mt), 707 Mt pour Malmberget (+219 Mt), et 334 M pour Svappavaara (+88 Mt).
Pour Pierre Heeroma, Senior Vice President exploration de LKAB, « ces nouvelles réserves devraient nous permettre de maintenir la production au moins jusqu’en 2060 ». Les gisements sont ouverts en profondeur, « ce qui signifie que leur étendue n’est pas connue », précise le dirigeant.
Depuis deux ans, LKAB a investi environ 700 M SEK (69 M€) dans la recherche de nouveaux gisements et dans la détermination de l’étendue des gisements existants.
« Le fait que nous puissions réaliser une augmentation aussi importante des ressources minérales est une condition préalable pour continuer à fonctionner en tant que société minière et pour notre transition vers des produits sans dioxyde de carbone », explique Pierre Heeroma.
La teneur en fer des gisements est d’environ 60 %, soit le double de celle des gisements de la plupart des autres pays producteurs de fer à travers le monde. L’étendue des gisements est encore ouverte en profondeur, ce qui signifie que LKAB poursuivra l’exploration à proximité des mines au cours des prochaines années. À Kiruna, les travaux se poursuivront à la fois en profondeur et au nord de la ville. À Svappavaara, Gruvberget et Leveäniemi seront testés en profondeur, et à Malmberget, il s’agira de suivre en profondeur les gisements existants.
LKAB se lance dans une transition qui pourrait entraîner le plus gros investissement jamais réalisé dans l’industrie suédoise. L’objectif est de fournir du fer spongieux produit avec de l’hydrogène et de réduire les émissions mondiales de dioxyde de carbone de 35 Mt/an. La société établit une nouvelle norme mondiale pour l’exploitation minière souterraine sans dioxyde de carbone, numérisée et autonome.
Grâce à une technologie sans fossile, les métaux de terre rare d’importance stratégique et le phosphore pour les engrais seront extraits des déchets miniers. Ces travaux nécessiteront des investissements de 10 à 20 Md SEK par an sur une période de 15 à 20 ans (de 989 M€ à 1,97 Md€) et permettront de créer des milliers d’emplois dans les districts miniers de Norrbotten sur plus de 20 ans.
Après une campagne d’exploration, LKAB a pu augmenter ses réserves de 500 Mt sur ses trois sites. © DR