Dans le département des Pyrénées-Orientales, la production de substances autres que les granulats représente, en tonnage, environ 25 % de l’extraction totale des matériaux de carrières. Le massif de l’Agly est un ensemble de granites de la chaîne pyrénéenne situé à environ 30 km à l’ouest de Perpignan. Il est bordé au nord par le grand accident qui marque la limite nord de cette chaîne, qui le sépare, avec une géométrie complexe, de formations sédimentaires. La journée technique proposée porte sur ces deux ensembles, de part et d’autre de ce contact. Les feldspaths se rencontrent en effet dans le massif granitique de l’Agly et le gypse est extrait à la base (triasique) de l’ensemble sédimentaire qui le borde au nord.
:Cinq gisements de feldspaths sont exploités en France. Les visiteurs découvriront un gisement à cheval sur les communes de Lansac (66) et de Saint-Arnac (66) où Imerys exploite deux secteurs minéralisés, celui du Castillet, au nord-ouest, dans des corps de syénite feldspathisée, et celui de Camp Cartié, au sud-est, où le minerai est une albite. Ces deux secteurs se rattachent à deux massifs granitiques différents, séparés par une faille, annexe de la faille nord-pyrénéenne. Les feldspaths présents sont surtout le microcline et l’albite, et sont commercialisés en sable verrier et en gravillon pour la céramique, après séparation des produits sur deux lignes différentes. La production est de l’ordre de 100 kt/an.
La carrière souterraine de Lesquerde (66) existe depuis 1925. Elle fournit depuis une vingtaine d’années du gypse aux cimenteries d’Occitanie, notamment celle de Port-la-Nouvelle (11), située à 70 km et opérée par Lafarge Ciment. Créée par la famille Bournet et exploitée par plusieurs générations de l’entreprise familiale, elle a été achetée fin 2022 par Lafarge Granulats France. L’arrêté préfectoral d’autorisation d’exploitation actuel date de 2018 et a étendu l’exploitation pour 30 ans, pour une production maximale de 100 000 t/an.

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