L’usine FerroGlobe Laudun, située à Laudun-l’Ardoise dans la partie gardoise de la vallée du Rhône, est un acteur industriel majeur dans la production de silicium et de ferro-silicium en France. Elle est également un pilier méconnu de l’économie locale, connue par ailleurs pour les vins de Tavel.

Le silicium est utilisé dans divers secteurs, notamment la fabrication de silicone, d’aluminium et de cellules photovoltaïques ; le ferro-silicium est un alliage essentiel dans l’industrie sidérurgique et dans la production des aciers, tant en termes de qualité que de propriétés mécaniques.

Mise en place en 1958 pour fournir en ferro-silicium l’usine d’acier de L’Ardoise, cette usine a pu vivre audelà de la fermeture de cette dernière. Elle a connu plusieurs changements de nom, devenant Péchiney Electrométallurgie en 1985, puis FerroPem en 2006, et enfin FerroGlobe en 2016.

Ferropem produit 35 000 tonnes de ferro-silicium et 25 000 tonnes de silicium par an avec trois fours de 20 mètres de haut et 9 mètres de diamètre, fonctionnant de manière continue, sept jours sur sept. Le four 39, d’une puissance de 39 mégawatts, est l’un des plus importants au monde. Ferropem exporte 95 % de sa production.
La visite nous permettra d’accéder aux différents ensembles de l’usine, et d’entendre la stratégie du groupe Ferroglobe, groupe industriel américanoespagnol leader mondial dans la production de silicium métal, et premier producteur de ferroalliages de l’Union européenne.